安庆人文系列之三：迎江寺的腊八节

宜城医生

明天就是腊八了，俗语说过了腊八就是年，而安庆腊八节的亮点主要是在迎江寺。
清晨的江雾尚未散尽，安庆迎江寺山门前等待腊八粥的队伍已经蜿蜒至振风塔下，每个人的脸上都带着一份寒冬里特有的期盼。


腊月初八的凌晨四点，迎江寺的斋堂已经灯火通明。几位年长的居士围坐在巨大的灶台旁，将红枣、核桃、黑米、香米、玉米、葡萄干、红豆等十几种配料按比例倒入沸腾的大锅中。


寺庙的钟声尚未敲响，炊烟已经袅袅升起，混合着五谷杂粮的香气，飘散在长江之畔寒冷的晨雾里。


迎江寺坐落在安庆城东南的长江边上，这座始建于宋代的古刹，得天地之灵气，占人文之辉光。


寺中最引人注目的是振风塔。这座七层八角的高塔直入云霄，像一支巨大的桅杆矗立在长江边。


有趣的是，迎江寺山门两侧各置一个重约3吨的大铁锚。


民间流传着一个美丽的传说：安庆地形如同一艘大船，振风塔就是船上的桅杆。如果不以铁锚固定，整座城市就会随江水东去。


这个传说反映了人们对家园安宁的朴素愿望。每年腊八，当香客们踏进这座“大船”时，总能感受到这种安稳与坚守。


腊八节本源于佛教。相传释迦牟尼成道之前苦修多年，身体虚弱，幸得一位牧女送来粥水，恢复体力后端坐菩提树下沉思，最终在腊月初八这天“成道”。


为纪念这一日，佛教徒每年腊八举行法会，并用各色米豆、果物煮粥供佛，这便是腊八粥的由来。


随着时间的推移，腊八节从佛教节日演变为民间传统节日。在中国民间，腊八粥又叫“福寿粥”或“佛粥”。


吃腊八粥的习俗寄托了人们朴素美好的愿望。在安庆这样的沿江城市，腊八粥更被赋予了特殊意义——如同迎江寺的铁锚，这碗粥也成了人们心中安定与希望的象征。


腊八前一晚，迎江寺的灶房是不眠的。寒冬腊月里，居士们守在灶旁煮呀熬呀，只为天亮时分能为香客们奉上一碗热气腾腾的腊八粥。


传统上，腊八粥讲究配料齐全，有“五行俱全，五谷不缺”的寓意。迎江寺的腊八粥也不例外，红枣、核桃、黑米、香米、玉米、葡萄干、红豆等食材在锅中交融，最后加入适量砂糖调味。


民间有“早食粥，来年粮食早收”的说法，腊八粥讲究“抢早”——“金锅银碗抢腊八，谁家抢早谁家发”。


这与佛教中的“过午不食”可能有一定关联。因此，迎江寺的腊八粥只在上午供应，香客们也都赶早前来


天色微亮，迎江寺大门缓缓开启。早已等候在外的香客、食客以及香客兼食客们鱼贯而入。


大雄宝殿两旁人头攒动，烛光摇曳。不要以为只有老年人，年轻人同样不少。他们的烦恼各不相同——就业、婚嫁、育子、侍奉老人...在生活的压力下，来到寺中寻求一丝心灵的慰藉。


领粥的队伍蜿蜒如长蛇，从饭厅一直延伸到楼外，“尾巴快要挨到振风塔了”。每人端着一只蓝边碗，或坐或站，吃得眉开眼笑，酣畅淋漓。


一位常来迎江寺吃腊八粥的居民写道：“我去的时候，饭厅里挤满了人，每人端一只蓝边碗，坐着吃或站着吃。”这样的场景，年复一年地在腊八清晨上演。
迎江寺的腊八施粥传统并非孤例。据记载，早在宋代，杭州名刹天宁寺就有将储藏一年的余粮煮成腊八粥分赠信徒的做法，称为“福寿粥”。


这种传统体现了佛教慈悲为怀的精神。许多寺院在腊八前会派僧人持钵沿街化缘，将收集来的米、栗、枣、果仁等材料煮成腊八粥散发给需要的人。


在安庆，这一传统被完整地保留下来。尽管如今人们生活条件改善，不再缺这一碗粥，但迎江寺每年仍然坚持施粥。
这碗粥的意义已经超越了食物本身，成为连接传统与现代、信仰与生活的一座桥梁。


振风塔的影子在冬日的阳光下缓慢移动，寺中的腊八粥香渐渐散去。居士们开始清洗巨大的粥锅，准备迎接下一个传统节日的到来。


江风依旧吹拂着迎江寺的铁锚，远处江面上船只往来如梭。捧着空碗走出寺门的人们，脸上带着满足的神色，他们带走的不仅是一碗粥的温暖，还有一份被传统浸润过的安心。


这碗腊八粥就像寺前的铁锚，在岁月长河中，轻轻固定住了一个城市的文化记忆。